光绪三年（1877年），经本镇士绅商议决定集资兴修城池，掘地为壕，上建土围，环植榆树为障，开辟迎旭门、向阳门、承恩门、星拱门，新修街道、建立集市。
   光绪八年（1882年），由时任工部右侍郎（官居正二品）的于凌辰（今黑林镇太平川人，坊间人称老三大人）上奏朝廷批准，伯都讷厅由伯都讷城（今松原市宁江区伯都乡），迁至孤榆树屯（今榆树市区），自此榆树开启了“城市”的发展史。几经发展变化，到榆树解放前夕，榆树城初具规模。
清末至解放前，榆树城的主要街路有以下几条。南北走向的正大街。正大街以东有三条街。东大街：东西向，由关帝庙（原五金一店）前至迎旭门，此街基本为现东盛路。公安街：南北向，在关帝庙东，此街基本为现市场街中段。东北街：斜曲形，东至东门，西至公安街，此路现无。
正大街两侧多为商业街，聚升合、功成号、聚成烧锅、世昌永药店、天一堂药店等；西二道街主要为县公署、税捐局等；在其它几处街道零散分布着天主堂、电塔厂、电报局、教育馆、模范校、城隍庙、农事试验场、关帝庙、警察局、南粮市、中学校、北粮市等。向阳门和星拱门设有警察所，负责进出城门和治安管理。
正大街以西主要街路有，西头道街：在南大泡北沿（在原公园大泡子北沿），此街现不存在。西二道街，东西向，此街为现华昌路西段。西后街，在正大街西、衙署后院、南北向，此街为现北建设街。西三道街胡同，西通城隍庙、东通正大街，此街为现三盛路东端。
   1945年春天，宋天仁从临江县转来做县长，农历三月初六下午2点多，吉林空调维修小编说当时娘娘庙后院警察马队的草棚子（今市实验小学附近）燃起大火，大约烧到凌晨两点多，火势渐小，大火烧毁了大半个榆树城，百姓戏称他为“送天火”。城内商家损失惨重，正大街仅剩功成德杂货铺、世昌永药店、和发春药店等三家商铺，商民的损失无法估计。
笔者很偶然的机会看到一张榆树解放前的“榆树县城略图”，此图是手工绘制的，榆树城大致南宽北窄呈梯形状。图上标有城墙、四个城门的准确位置，主要街道、商铺、衙署、各个办事机构以及学校、工厂、教堂、城隍庙、菜地等地理标识,字迹有些模糊，但仔细辨认还能够识得一些信息。该图是何人所绘，具体年代已经无从考证，据笔者推算可能是民国至解放前。这是一张非常珍贵的地图，可以让今天的人们从图上追忆七八十年前的榆树城，具有一定的史学价值和城市规划参考价值。
     近年来，我市城市建设突飞猛进地发展，实施新城区总体推进，城区面貌发生过了天翻地覆的变化，城市高楼林立、市行政中心办公楼、文体中心体育场、市标广场等一大批地标建筑拔地而起，清华帝景、鸿城西郡、御景豪庭、和泰府、康桥家园等高档小区遍及新城区，新城区新建和改建了繁荣大街、新民大街、临光路、华府路、隆兴路、普阳街。同时，旧城区改造同步实施，位于榆树大街的四栋三十二层的“卓越荣域”，成为榆树新的地标性建筑，东胡同子、老柴油机厂、柴油机家属房等拆迁改造，米兰阳光、东郡府、天博居、紫云阁……新的小区成为百姓安居工程的受益者。截止到“十二五”末期，榆树市区已经建成五横七纵（五横：铁北路、向阳路、三盛路、健康路、榆三公路；七纵：榆树大街、中心大街、承恩街、工农大街、榆西大街、繁荣大街、新民大街）的主干道及几十条次干道的道路路网，城区面积达到32.5平方公里。
   在中国共产党榆树市第十四次代表大会上，市委书记冯善国做了题为《建设哈长城市群区域性中心城市 为全面建成小康社会而奋斗》的重要讲话，描绘了未来五年的发展蓝图